Navidad en Nueva Orleans: luces en City Park, fogatas sobre el río y cenas réveillon

Una noche de diciembre, los robles centenarios de City Park se encienden de luces mientras los balcones del French Quarter se llenan de guirnaldas. ✨ En diciembre, Nueva Orleans ofrece Celebration in the Oaks (el festival de luces de City Park) del 27 de noviembre al 1 de enero, las fogatas de Nochebuena sobre el dique del Mississippi y las cenas réveillon, que arrancan el 1 de diciembre en los restaurantes criollos.

Celebration in the Oaks: el festival de luces de City Park

Celebration in the Oaks existe desde los años 80 y hoy recibe más de 135.000 visitantes. Se arma dentro de City Park, entre robles enormes cubiertos de luces, y va del 27 de noviembre al 1 de enero.

Ojo con los días cerrados: el 7, el 14, el 24 y el 31 de diciembre no abre. Si tu plan cae justo en Nochebuena o Fin de Año, hay que reacomodar la noche.

Hay dos formas de recorrerlo: a pie, con acceso a Carousel Gardens (el parque de diversiones) y al Botanical Garden, o en auto, despacio por los senderos del parque. Mi consejo: caminá, porque a pie es donde la experiencia se disfruta de verdad.

Entradas, tarifas y horarios para no llegar a ciegas

Las entradas se venden desde el 1 de noviembre, así que sacalas con tiempo en la web de Celebration in the Oaks. No tienen reembolso y reprogramar cuesta US$ 6. Estacionar en City Park es gratis.

Recorrido	Value Night	Tarifa normal	Duración
Walking Tour (a pie)	US$ 20 por persona	US$ 35 por persona	Unos 90 minutos
Driving Tour (en auto, hasta 8 personas)	US$ 25 por vehículo	US$ 40 por vehículo	30 a 45 minutos

Los menores de 2 años entran gratis. Estos precios salieron antes de abrir la venta, así que pueden ajustarse.

Los horarios: de lunes a jueves de 18 a 22, viernes y sábado de 17 a 22, y domingo de 17 a 21. Yo iría en una Value Night, la noche con tarifa más baja, y llegaría apenas abre: con menos gente, las fotos bajo los robles salen mejor.

Fogatas de Nochebuena sobre el dique del Mississippi

La tradición más distinta de la región son las Bonfires on the Levee: estructuras de madera que se encienden sobre el levee (el dique que contiene al río) en St. James Parish, a unos 50-65 km río arriba de Nueva Orleans. Las ves en Gramercy, Lutcher y Paulina, y se prenden al anochecer del 24 de diciembre, normalmente cerca de las 19.

Para esta salida sí necesitás auto o una excursión. Llegá a la zona antes de las 18, dejá el auto en los lotes sobre la ruta LA 641 y caminá unas cuadras hasta el dique. El paso a paso está en la guía de las fogatas de Nochebuena.

Si no vas a estar el 24, hay un plan B: el Festival of the Bonfires en Lutcher, los días 11, 12 y 13 de diciembre. El viernes a las 19 encienden una fogata en el dique, con shuttle gratis.

Cenas réveillon: la Navidad criolla se come en la mesa

El Réveillon es una cena criolla de varios pasos, una tradición que viene de principios del 1800. Hoy los restaurantes participantes arman menús especiales del 1 de diciembre al 6 de enero, cuando empieza el Carnaval.

Reservá mesa con anticipación, sobre todo para fines de semana y fechas cercanas a Navidad. En la lista de restaurantes con menú réveillon podés mirar quiénes participan antes de decidir. Muchos están en el French Quarter, así que se combinan fácil con un paseo a pie.

Villancicos en Jackson Square y qué ponerte

El domingo 20 de diciembre a las 18:30 hay villancicos con velas en Jackson Square, la plaza frente a la catedral. Es gratis y tiene clima de barrio.

En diciembre las máximas rondan los 18 °C y las mínimas los 7 °C. Para quien sale de un diciembre de calor porteño, son noches frescas, de campera liviana y paraguas, pero sin ropa de nieve. Si lo que buscás es frío de verdad, mirá cómo son los mercados navideños de Nueva York y Chicago.

Cómo moverte sin auto (y cuándo sí alquilar)

Lo más práctico es dormir en el French Quarter o cerca de Canal Street. Desde ahí, el streetcar del ramal de Canal que va a City Park te deja cerca del parque, y el último tramo lo completás caminando. El pasaje cuesta US$ 1,25, pero el Jazzy Pass de un día sale US$ 3 y se compra en la app Le Pass. Si te quedás más días, existe además el pase de 3 días a US$ 8 (están todas las tarifas del transporte de Nueva Orleans).

Yo el auto lo alquilaría solo para las fogatas del río. Si te sobra un día, sumá el museo: acá te contamos por qué el mejor museo de la Segunda Guerra Mundial está en Nueva Orleans.

Volver a los balcones del French Quarter

Después de los robles iluminados y las fogatas junto al río, lo mejor es volver caminando al French Quarter. Los balcones siguen con guirnaldas, de algún restaurante sale olor a gumbo y la noche fresca te hace agradecer esa campera liviana.

Si todavía no tenés la visa, hoy la próxima entrevista disponible en el consulado de Buenos Aires es para noviembre.

¡Nos vemos bajo los robles iluminados! 💙🇦🇷🇺🇸✨ Buen viaje.

USAVisa Travel no está afiliada a los organizadores de Celebration in the Oaks, del Festival of the Bonfires ni a los restaurantes mencionados. Este contenido es informativo y turístico. Los nombres mencionados pertenecen a sus respectivos titulares.